Родился Игнатий Наумович (настоящее имя – Идель Нахимович) в Могилеве 12 августа 1863 года в семье одесского купца Наума (Нахима) Кивовича Граната. После окончания в 1887 году Московского университета был оставлен на кафедре политической экономии для приготовления к профессорскому званию.
В 1892 году вместе с братом Александром основал в Москве частное издательство «Товарищество братьев А. и И. Гранат и К°», которое приобрело права на «Настольный энциклопедический словарь», выпускавшийся с 1891 года «Товариществом А. Габриель и К°». С 4-го тома издание словаря было продолжено товариществом «А. Гранат и К°». Первые 6 его изданий вышли в 8—9 томах (1891—1903).
7-е издание словаря, полностью переработанное, было выпущено в 1910—1948 годах под названием «Энциклопедический словарь Гранат», в 58 томах и 1 дополнительном томе (36-й том вышел в 7 книгах, 41-й том — в 10 книгах, 45-й том — в 3 книгах, 56-й том не появился в печати). До 1917 года словарь издавался товариществом «Братья А. и И. Гранат и К°» (33 тома), после 1917 — Русским библиографическим институтом Гранат, 54-й и 58-й тома изданы Государственным институтом «Советская энциклопедия». После 7-го издания словаря было выпущено несколько стереотипных его перепечаток (тома, издававшиеся в 1920—1940-х годах, выходили повторами, обозначенными как стереотипные издания).
Как отмечали современники, Александр был великолепным организатором, а Игнатий взял на себя всю научную часть, целыми днями вычитывая статьи.
Энциклопедия была не только справочной, но и первой в своем роде - образовательной. По ее статьям учились студенты. Обложку с изображением юноши, собирающего плоды познания " scientia " и " litteratura ", создал художник Л. О. Пастернак. В 1917 Товарищество братьев Гранат было преобразовано в акционерное общество «Русский библиографический институт братьев А. и И. Гранат», который в 1939 влился в Государственный институт «Советская энциклопедия». Последний, 58-й том был издан «Советской энциклопедией» в 1948 году.
Товарищество "Братья А. и И. Гранат и К°" выпустило в свет немало и фундаментальных трудов - "История XIX века" (в 8 томах 1905—1907), "История России в XIX веке"(в 9 томах, 1907—1911), "История нашего времени" (в 8 томах, 1910—1917).
Кроме издательской деятельности И. Н. Гранат занимался научно-педагогической работой. Профессор кафедры экономической политики факультета общественных наук московского университета (1921—1925), Игнатий Наумович читал курс «Экономическая политика». Кроме того, он — автор ряда книг политэкономической и юридической направленности.
Александра не стало в 1933 году, а Игнатий, почти ослепший от чтения статей и гранок, умер в конце декабря 1941 году, узнав об историческом контрнаступлении под Москвой. Его личная библиотека, согласно завещанию, была передана в МГУ.
Увидеть эти прекрасные издания можно на выставке отдела, которая продлится до конца августа.
