До революции также был широко известен Александр Валентинович Амфитеатров (1862-1938). Критики называли его «русским Бальзаком» за реалистичные описания быта и психологизм произведений.
Александр Валентинович родился в Калуге в семье протоиерея, впоследствии настоятеля Архангельского собора в Московском Кремле. По образованию юрист. После окончания университета увлёкся оперным пением и даже был зачислен в труппу Мариинского театра. Учился в Италии. В 1889 году оставил оперную карьеру, полностью посвятив себя литературе и журналистике.
А. В. Амфитеатров начал печататься с 1882 в юмористических журналах «Будильник» и «Осколки», где познакомился с А.Чеховым. Свои юмористические стихи он публиковал под псевдонимами Old Gentleman и Московский Фауст. В 1891–1899 был сотрудником газеты А.С. Суворина «Новое время».
Написав два с лишним десятка романов, Амфитеатров заявил о себе и как об умелом мастере «малого» жанра — рассказа, анекдота, сказки.
Амфитеатров, Александр Валентинович.
Сказочные были. Старое в новом : [рассказы и статьи]. - 2-е изд., 4-я тысяча. - С.-Петербург : издание И. В. Райской, 1904. - [8], 255 с.
Обширно наследие Амфитеатрова как остроумного, эрудированного литературного и театрального критика, а также автора мемуарных очерков, в которых даны запоминающиеся портреты Л.Н.Толстого, А.М.Горького, Л.Н.Андреева, Саши Черного, многих других знаменитых и малоизвестных деятелей русской культуры.
Амфитеатров, Александр Валентинович (1862-1938).
В моих скитаниях : балканские впечатления / А. Амфитеатров. - С.-Петербург : издание И. В. Райской, 1903. - [6], 244 с., [8] л. ил., портр.
Не раз Александр Валентинович подвергался преследованиям за свое критическое отношение к самодержавию. В 1904 году он выехал в эмиграцию в Париж, где в 1906-1907 гг. издавал журнал "Красное знамя". С 1906 по 1916 г. постоянно жил в Италии, где работал над историческими романами "Восьмидесятники" (СПб., 1907), "Девятидесятники (СПб., 1910-11), "Закат старого века" (СПб., 1910) и др. В 1912 г. издал книгу "Славянское горе».
В эти годы Амфитеатров — постоянный корреспондент А.М.Горького, вместе с которым руководит выходившим в России журнале «Современник», призванным объединить силы революционной демократии.
За время эмиграции во всех главных издательствах России вышло более тридцати книг А. В. Амфитеатрова, многие из которых тиражировались по два-три раза, а в петербургских библиотеках в это время он был самым читаемым автором.
В 1911–1916 годах книгоиздательство «Просвещение», подводя почетный итог творческой деятельности Александра Валентиновича, выпустило его собрание сочинений в 37 томах (при этом, три из планировавшихся так и не вышли из печати из-за последовавших кровавых событий в России. Издание осталось незавершенным.).
Амфитеатров, Александр Валентинович (1862-1938).
Собрание сочинений А. В. Амфитеатрова: В 37-т. / А. В. Амфитеатров. - С.-Петербург/Петроград : Просвещение, [1911-1916].
В 1916 году Александр Валентинович вернулся в Россию, где в 1917 г. за критику в печати министра Протопопова был выслан в Иркустк, но освобождён Февральской революцией. Четыре послеоктябрьских года Амфитеатров прожил в Петрограде, где трижды подвергался арестам и допросам в ЧК, а 23 августа 1921 бежал с семьей в Финляндию. В дальнейшем до самой смерти жил в Италии, в Леванто.
Постепенно в СССР его творчество забылось. Около 70 лет А. В. Амфитеатров не издавался на родине.
