В октябре 2014 года исполняется 175 лет со дня рождения Флорентия Фёдоровича Павленкова (1839-1900), видного русского издателя и просветителя, «крестного отца» двух тысяч сельских читален, публициста, переводчика и общественного деятеля.
К этой дате Центр редкой книги подготовил виртуальную выставку «Родоначальник художественных биографий», на которой представлены книги конца XIX – начала ХХ века, выпущенные издательством Павленкова и хранящиеся в Псковской областной универсальной научной библиотеке.
Особую известность Ф.Ф. Павленков приобрел выпуском биографической серии «Жизнь замечательных людей», состоявшей из небольших книжек, посвящённых описанию жизни и деятельности замечательных людей в области политики, науки, литературы, искусства и так далее. Биографии замечательных людей составлялись на основании лучших научных источников и популярно излагались. Всего при жизни Павленкова было напечатано 200 биографий тиражом свыше 1,5 млн. экземпляров. Серия выходила с 1890 по 1915 годы.
Всего издательство Павленкова выпустило в свет более 750 наименований книг тиражом более 3,5 млн. экземпляров.
Свой капитал Флорентий Федорович завещал на устройство бесплатных библиотек и читален в деревнях. С 1901 года по 1911 год на завещанные им средства в 53 российских губерниях было открыто две тысячи бесплатных библиотек-читален, в т.ч. и в Псковской губернии.
О Ф. Ф. Павленкове и выставке изданных им книг в Псковской областной универсальной научной библиотеке смотрите также статью Н. Ф. Левина "Псковичам показывают книги бунтаря-просветителя" в газете "Псковская правда" за 30 октября 2014 г.
