Из более чем 20 тыс. экземпляров книг, периодических, нотных, картографических изданий, изоматериалов, архивных документов, хранящихся в областной библиотеке им. В. Я. Курбатова, особенно выделяется 1800 краеведческих трудов 18-20 веков.
Среди них можно найти «Святыни и древности Пскова» графа Михаила Владимировича Толстого 1861 г..
Толстой, Михаил Владимирович (граф).
Святыни и древности Пскова / сочинение графа М. Толстого. - Москва : В Университетской типографии, 1861. - [4], II, 124, 41, [1], II с., [8] л. ил. : ил. - (Русские святыни и древности ; ч. 2 : Псков).
Это издание было приурочено к празднованию тысячелетия России в 1862 г. Книга вышла в серии «Русские святыни и древности», первая часть которой была посвящена Новгороду, а вторая - Пскову. В третьей главе наряду с описанием основных соборов и церквей центральной части города, Михаил Владимирович уделил внимание и храму Николы со Усохи, объясняя его второе название тем, что место, где стоит церковь «выше окружающих ее улиц, и потому скорее высыхает (по местному наречию усыхает)».
Толстой говорит нам о том, что построен храм в 1373 году, перестроен в 1536. В ризнице находится 5 старопечатных Евангелий, а в алтаре хранится часть тростника, принесенного преподобным Антонием в Новгород. На колокольне в то время висел 70-ти пудовый колокол с надписью, которую вы видите на экране, так что зачитывать ее я не буду. Колокол был полиелейный т.е. служил для благовеста в средние, полиелейные праздники, когда, при службе, зажигаются паникадила. При этой церкви была и часовня, называемая «Неугасимая Свеча», названная так потому что в ней день и ночь теплилась лампада перед древнейшей иконой Св. Николая, написанной прямо в углублении стены. «Смотря на устройство этой часовни, - пишет автор, - нельзя не заметить, что она древнее самой церкви, и что не она к церкви, а церковь к ней пристроена».
Такие же сведения мы находим и в более поздних источниках, среди которых широко известный «Историко-статистический указатель города Пскова» 1889 года, составленный нашим заслуженным историком, краеведом, Почетным гражданином города Пскова Иваном Васильевичем Василевым. Никаких новых сведений о церкви Николая со Усохи мы у него не найдем, а вот прекрасный знаток псковского края, историк-любитель Николай Фомич Окулич-Казарин, подаривший нам в 1911 году «Спутник по древнему Пскову», пишет об этом храме много и вдохновенно.
Именно ему было поручено написать путеводитель по древнему Пскову в связи с 15 Всероссийским археологическим съездом, который должен был состояться в 1911 году в Великом Новгороде и где предполагалось рассматривать вопросы исследования Северо-Запада России, в том числе Пскова.
Работая над книгой, Николай Фомич не удовлетворился изучением всех известных ему письменных источников, он собирал рассказы старожилов и устные предания, лично облазил (в свои шестьдесят лет) все развалины, осмотрел церкви, башни, дома, церковную утварь и прочее. При написании "Спутника" были использованы и различные исторические документы, в том числе свыше девяноста литературных источников.
"Спутник" вышел в свет в 1911 г. с подзаголовком "Любителям родной старины", с 61 фотографией, выполненной замечательным псковским фотографом, почетным членом Псковского археологического общества Отто Ивановичем Парли, и четырьмя планами. Именно здесь находится одна из самых звестных дореволюционных фотографий церкви Николы со Усохи.
Написанный хорошим литературным языком "Спутник" знакомит читателя с историей, архитектурой, прикладным искусством древнего Пскова. Эта книга, по словам краеведа А. К. Янсона, "многим псковичам открыла Псков, как Колумб открыл Америку" (Янсон А.К. Познай свой край. Вып. 1).
"Если настоящая книжка возбудит хотя бы в одном сердце любовь к родной старине и желание заняться ее изучением, то автор ее будет считать свой труд вполне вознагражденным", - скромно обращается Окулич-Казарин к своим читателям в предисловии.
К 1913 г. тираж "Спутника" в силу своей популярности весь разошелся и Псковское археологическое общество выпустило второе издание.
Почтовая карточка.
Что касается Николы со Усохи, Николай Фомич рассматривает этот храм с архитектурной и искусствоведческой точек зрения, выявляя в нем особенности именно Псковского зодчества с его «узорчатыми каймами» и «вертикальными валиковыми разводами на алтарных частях», как он пишет, а далее замечает, что «в наших церквах немного тесновато, но за то они производят какое-то невыразимое впечатление простоты, душевного мира и теплого, домашнего уюта». Автор дает цифры обмера этой церкви, подробно излагает историю ее переделок и усовершенствований. Приводит он и мнение Князева относительно часовни, однако, не споря с ним, предлагает и другую версию появления этого помещения как сторожки, в которой изначально жил звонарь или пономарь. Версия места, на котором расположен храм, у Окулича-Казарина тоже немного иная, хотя и не отличается принципиально. Николай Фомич считает, что церковь соорудили на краю бывшего большого болота и уже тогда все это место называлось «усохою» или «всосом».
Очень подробно автор перечисляет предметы, находящиеся в церкви, ее иконы. Отдельно описывает колокольню (колокол 1619 г.), не забывая напомнить легенду, связанную с Иваном Грозным.
В годы Великой Отечественной войны храм сильно пострадал и его возрождение тесно связано с именем Юрия Павловича Спегальского (1909-1969), архитектора и настоящего подвижника сохранения псковской старины.
