16 сентября 1745 г. в Петербурге родился будущий русский полководец, генерал-фельдмаршал Михаил Илларионович Кутузов.
Он родился в семье генерал-поручика и сенатора Иллариона Матвеевича Голенищева-Кутузова и его жены Анны Илларионовны. Отец, военный инженер, начав службу при Петре I, более 30 лет прослужил в войсках. За способности и интеллект современники называли его «разумной книгой». Сын во многом унаследовал способности отца.
С семи лет Миша обучался дома, а в июле 1759 года поступил в Артиллерийскую и инженерную дворянскую школу, по окончании которой с отличием, был оставлен в ней преподавателем математики.
В 1761 году молодой человек получил чин инженер-прапорщика и был направлен в Астраханский пехотный полк, где с августа 1762 года занимал должность командира роты в звании капитана. Его командиром полка стал полковник Александр Суворов.
В 1764-1765 годах командовал мелкими отрядами в действиях против польских конфедератов, где впервые и отличился.
В 1767 г. капитан Михаил Илларионович был привлечён для работы в «Комиссии по составлению Уложения», а в 1769 г. вновь служил в Польше.
Во время Русско-турецкой войны 1768–1774 годов Михаил Илларионович полностью проявил свои военные таланты, участвуя в главных сражениях этой войны — при Рябой могиле, Ларге и Кагуле.
В 1774 году в бою с крымским татарами Кутузов был ранен в висок пулей, которая прошла насквозь. Жизнь и зрение ему спас французский хирург Жан Массо. Императрица наградила Кутузова орденом Святого Георгия 4-й степени и на два года отправила на лечение в Австрию, оплатив все расходы.
По возвращению в Россию в 1776 году Михаил Илларионович вновь вернулся на военную службу. В 1777-м стал полковником и принял под свое начало Луганский пикинерский конный полк, а в 178-м был произведен в чин бригадира и получил назначение в Крым командиром Мариупольского легкоконного полка.
27 апреля 1778 года военачальник венчался в Санкт-Петербурге с дочерью генерала Ильи Бибикова Екатериной (1754-1824). Брак, несмотря на многочисленные романы Кутузова, в целом был счастливым. У супругов родились пять дочерей и сын, умерший в младенчестве.
24 ноября 1784 года Голенищев-Кутузов был произведен в генерал-майоры, а 23 мая 1785-го стал командиром Бугского егерского корпуса.
Во время Русско-турецкой войны 1787–1791 годов, в бою под Очаковым, он вновь получил тяжелое ранение. Пуля вошла Кутузову в щеку и вышла из затылка. Ранение могло быть смертельным, но полководец выжил, что повергло в изумление его врача, отметившего, что судьба хранит Кутузова для грядущих необычайных подвигов.
В 1790 году он участвовал в штурме Измаила, одним из первых ворвавшись в крепость.
За эту победу Михаил Илларионович был произведен в генерал-поручики, награжден орденом Святого Георгия 3-й степени и назначен комендантом Измаила. На этой должности он отразил попытку османских войск вернуть крепость, а 15 июня 1791 года разгромил войска турецкого главнокомандующего Ахмет-паши.
В Русско-польской войне 1792 года Кутузов командовал 23-тысячным 1-м корпусом, а в 1793-м неожиданно для многих был направлен Екатериной II чрезвычайным послом в Константинополь. На новом посту Михаил Илларионович добился для России ряда внешнеполитических преимуществ.
Вернувшись, в 1794 году военачальник стал директором Императорского сухопутного шляхетского кадетского корпуса в Петербурге, где преподавал ряд дисциплин, в том числе тактику и военную историю. Совмещал учебную деятельность с руководством войсками в Финляндии, а также губернаторством в Вятской и Казанской губерниях.
Павел I 4 января 1798 года удостоил Кутузова чина генерала от инфантерии, а также наградил орденом Андрея Первозванного.
Кутузов успешно выполнил дипломатическую миссию в Пруссии, склонив ее на сторону России в борьбе против республиканской Франции, был петербургским и литовским военным губернатором.
Совсем по-другому складывались отношения полководца с Александром I, который в 1802 году отправил Кутузова в отставку и вспомнил о нем только в 1805-м, во время войны Третьей антифранцузской коалиции.
Генерал был назначен командующим одной из русских армий, посланных в Австрию, где военные действия проходили в условиях сложной маневренной войны.
Вскоре произошло знаменитое Аустерлицкое сражение, когда Кутузову пришлось исполнить императорский приказ, что привело к поражению русско-австрийских войск. После этого Александр недолюбливал Кутузова, памятуя о том, как тот стал свидетелем его полководческого позора. Тем не менее, весной 1811 года императору пришлось назначить Кутузова на пост главнокомандующего Дунайской армией в затяжной войне с Турцией (1806–1812).
В результате Константинополь вынужден был начать переговоры о мире, а Кутузов получил титул графа. Тем временем назревала война с Наполеоном, который рассчитывал на военную помощь Турции. В Санкт-Петербурге нервничали, полагая, что турки намеренно затягивают ход переговоров, ожидая, когда начнется французское вторжение в пределы северного соседа.
И здесь пригодилась политическая мудрость М.И. Кутузова. За заключение договора, который обрадованный российский император назвал «богодарованным», он удостоил Михаила Илларионовича титула светлейшего князя.
Отечественную войну 1812 года полководец встретил начальником Санкт-Петербургского ополчения. 31 июля Александр I назначил Кутузова командующим войсками в столице и Финляндии. Тем временем назревал серьезный кризис: русские войска отступали, а командующие армиями генералы Петр Багратион и Михаил Барклай-де-Толли плохо уживались друг с другом. Нужен был третий военачальник, один над всеми.
18 августа 1812 года возглавив войска, многоопытный 66-летний Кутузов продолжал придерживаться прежней стратегии Барклая-де-Толли: не ввязываясь в сражения с французской армией, отступая, изматывать ее. Однако генерал понимал, что без боя никто не позволит ему сдать Москву.
И Кутузов дал бой под Бородино. В Петербурге расценили Бородинское сражение как победу русских войск, и Кутузов был произведен Александром I в генерал-фельдмаршалы. Однако сам полководец понимал, что продолжать на следующий день битву — бессмысленно: у него не осталось резервов, тогда как Наполеон еще не использовал свою старую гвардию.
И Кутузов принял стратегическое решение: главное — сохранить армию. Русские войска отступили от Бородина, а затем оставили и Москву, расположившись 2 октября лагерем около села Тарутино в Калужской губернии, подтягивая резервы и готовясь к продолжению войны.
18 октября 1812 года русские войска неожиданно атаковали части маршала Иоахима Мюрата, который, потеряв около четырех тысяч солдат, был вынужден отступить. Наполеон понял, что слишком засиделся в негостеприимной Москве, в которой зимовать из-за пожара было негде. Партизаны все ощутимее били по коммуникациям Великой армии, и Бонапарт решил отступить на зимние квартиры в Смоленск.
19 октября 110-тысячная наполеоновская армия вместе с громадным обозом начала покидать Москву, направляясь на Калугу, но этот путь ему заслоняла армия Кутузова.
Второе по значимости после Бородина сражение произошло 12 октября 1812 года у Малоярославца. Город восемь раз переходил из рук в руки, и, хотя в итоге он был занят французами, Наполеон все же вынужден был отказаться от движения на юг и повернуть на разоренную войной Старую Смоленскую дорогу. Началось отступление «великой армии».
Окончательный разгром войск Наполеона произошел на реке Березина (26-29 ноября), после чего Великая армия перестала существовать.
За победу над Бонапартом 18 декабря император пожаловал Кутузову титул светлейшего князя Смоленского, также полководец был награждён фельдмаршальским жезлом, золотым оружием и удостоен ордена Святого Георгия 1-й степени, став первым в истории ордена его полным кавалером.
В качестве главнокомандующего Кутузов продолжал находиться на своем посту и в начале заграничного похода русской армии 1813-1815 годов, хотя был против перенесения боевых действий на территорию Европы, считая, что свержение Наполеона прежде всего выгодно Англии, будущему противнику России.
Простудившись, 28 апреля 1813 года Кутузов скончался в прусском городке Бунцлау (ныне Болеславец в Польше). Его тело было забальзамировано и 25 июня 1813 года погребено в Казанском соборе в Санкт-Петербурге.
Михаил Илларионович Голенищев-Кутузов навсегда вошел в историю, как человек, который спас Россию, нанеся стратегическое поражение прежде непобедимому Наполеону.
Неслучайно 29 июля 1942 года во время Великой Отечественной войны в СССР были учреждены ордена Кутузова трех степеней, которые, вручались за победные оборонительные сражения. В это же время из печати вышла книга, составленная М. Булатовым и Н. Коробковым по воспоминаниям современников «Кутузов в 1812 году». Она была призвана напомнить советским гражданам о подвигах русского народа и его полководцев в борьбе с иноземным нашествием.
Кутузов в 1812 году : по воспоминаниям современников / сост. М. Булатов ; вступ. ст. Н. М. Коробкова. - Москва : Правда, 1942. - 102, [2] с. - (Библиотека журнала "Огонек" ; № 25-26)
В этом же 1942 году для детей и юношества Михаил Григорьевич Брагин написал исторический очерк «Фельдмаршал Кутузов», в котором научное описание исторических событий он сочетал с их художественным изображением:
Брагин, Михаил Григорьевич.
Фельдмаршал Кутузов [1812 : для детей старшего возраста] / Михаил Брагин. - [Москва] : Детгиз, 1942. - 173, [1] с., [1]. л. фронт. (портр.) : ил., портр.
В разгар Великой Отечественной войны появилось еще одно издание, посвященное великому полководцу профессора Николая Михайловича Коробкова:
Коробков, Н. М.
Кутузов. - Москва : Госполитиздат, 1943. - 46, [1] с., включ. обл. - (Великие борцы за Русскую землю).
В предисловии к книге, автор указывает на решительный перелом в войне зимой 1942-1943 гг., предполагая, однако, что борьба предстоит ещё напряжённая, потребует много сил, «но она кончится победой, и бессмертный пример Кутузова поможет нам достичь её так же верно и полно, как она была достигнута в Отечественной войне 1812 г».
Воспитанный в лучших традициях русского военного искусства, Кутузов силой своего военного дарования, своим самоотверженным и тяжелым ратным трудом добился крупнейших успехов, одержал множество побед, слава которых никогда не померкнет в благодарном Отечестве.
Использованы материалы:
1. Михаил Кутузов// Культура. РФ. – URL: https://www.culture.ru/persons/8490/mikhail-kutuzov (обращение 28.07.25)
2. Михаил Кутузов – биография полководца… // Лента.ру. – URL: https://lenta.ru/articles/2024/05/22/kutuzov/(обращение 28.07.25)
