Обширна география нашего Отечества, уникальна история ее отдельных территорий и населенных мест. Это очень хорошо понимали наши предки, неслучайно включавшие в школьный курс такой предмет как «Отечествоведение». До 1917 года он был обязательной частью гимназической программы.
Одно из лучших пособий по этому предмету принадлежит Дмитрию Дмитриевичу Семёнову (1835 —1902) – русскому педагогу, писателю и географу. Его хрестоматия «Отечествоведение» вышла в шести томах в 1864—1887 годах. Все они построены по единому плану, в соответствии с которым дается полное историко-географическое и статистическое описание определенного региона. Помимо материалов самого Семенова, в издание входят статьи знаменитого педагога К. Ушинского, С. Аксакова, отрывки из таких известных книг, как «Землеведение» Карла Риттера, «Живописная Россия» Петра Семенова-Тян-Шанского и других. Подзаголовок издания гласит: «Россия по рассказам путешественников и ученым исследованиям». Очень много внимания в пособии уделяется образу жизни, религии, уровню образования и даже нравственным чертам коренного населения всех описанных территорий.
Вот как, например, интересно и поэтично описан сенокос на берегах Оки: «Къ iюлю… мирiады душистыхъ цвЪтовъ и растенiй разливаютъ въ вечернемъ воздухе свое благоуханiе. Въ знойный полдень, пестрое цветное море какъ славно зыблется и переливается изъ края въ край, хотя вЬтеръ не трогаетъ ни однимъ стебелькомъ. Сюда-то въ Петровки стекается народъ изъ окрестныхъ деревень и толпы косарей, которыхъ заблаговременно нанимаютъ къ этому жители Комарева, Горъ, Болотова, Озеръ и другихъ. Въ нашемъ простонародье покосъ считается празднествомъ. Все является сюда въ полной воскресной пестроте своей. Еслибъ собрать весь кумачъ, все платки, поневы, пестрыя рубашки и позументъ, которые пестреють здесь во время покоса, можно бы, кажется, покрыть ими пространство въ пятьдесятъ верстъ окружности. Народъ располагается кучками, артелями или даже -целыми вотчинами, каждая семья подле своей подводы, подле кателка. Три недели сряду проживаютъ здЪсь нисколько тысячь человекъ. Подымитесь на нагорный берегъ — подыметесь ночью и взгляните тогда на луга: костры замелькаютъ передъ вами, какъ звезды; имъ конца нЪтъ въ обе стороны, они пропадаютъ за горизонтомъ. Съ восходомъ солнца весь этотъ луговой берегъ представляетъ картину самаго полнаго, веселаго оживления. Косари выстраиваются въ одну линiю, и, дружно звеня косами, начинаютъ подвигаться къ рекЬ, укладывая направо и налево тучные ряды травы, перемешанной съ клеверомъ, душистою голкой, кашкой, медуникой и сотнями другихъ цветовъ. Такъ подвигаются они однакожъ целыя двЪ нед'Ьли, между темъ какъ бабы и дЪвки, слЬдуя за ними съ граблями, ворочаютъ сЬно, или навиваютъ его островерхими стогами. Вотъ тогда-то полюбуйтесь этими лугами, — полюбуйтесь въ праздникъ, когда по всему ихъ протяженiю несется одинъ общiй говоръ тысячи голосовъ и одна общая п'Ьсня: точно весь русскiй людъ собрался снова на какое-то семейное празднество! Давно уже наступила ночь, давно зажглись костры. Уже заря брежжетъ на востоке, уже серебряный серпъ месяца клонится къ горизонту и бледн'Ьетъ, а песня между т'Ьмъ все еще не умолкаетъ … и н'Ьтъ, кажется, конца этой песн'Ь, какъ н'Ьтъ конца этимъ раздольнымъ лугамъ» [Т. 5. - C. 75-76].
Так давайте вместе окунемся в эту непередаваемую историческую атмосферу нашей страны, вооружившись хрестоматией Дмитрия Дмитриевича Семенова, пройдем по улицам старинных городов и взглянем на них глазами наших предков, живших в конце XIX века и оставивших своим потомкам их описание.
Каждый том «Отечествоведения» выдержал несколько переизданий:
- Том 1. Северный край и Финляндия.
- Том 2. Южный край. Малороссия, Новороссия, Крым и земли Донского и Черноморского войска.
- Том 3. Кавказ и Урал. Содержит очерки, посвящённые Уральским горам, золотым россыпям Урала, поездке в Илецкую Защиту, рыболовству, быту уральских казаков, башкир и киргизов.
- Том 4. Восток и Запад.
- Том 5. Великорусский край.
- Том 6, Туркестанский край. Том, впервые вышедший в 1887 году, посвящён в то время недавно присоединенному к России Туркестанскому краю.
Семенов, Дмитрий Дмитриевич. Отечествоведение : Россия по рассказам путешественников и ученым исследованиям : учебное пособие для учащихся. Т. 1 : Северный край и Финляндия / составил Д. Семенов. - С.-Петербург : [в типографии П. П. Меркульева], 1873. - [4], 238, [1] с. - Суперэкслибрис: "П.У.С.". - На тит. л., с. 17, 238, 239 штемпель: "Библиотека Псковского педагогического института".
Семенов, Дмитрий Дмитриевич. Отечествоведение : Россия по рассказам путешественников и ученым исследованиям : учебное пособие для учащихся. Т. 2 : Южный край : Малороссия, Новороссия, Крым и области Донского и Кубанского войска / составил Д. Семенов ; (издание О. К. Семеновой). - С.-Петербург : в типографии братьев Глазуновых, 1871. - [6], 298 с. - Суперэкслибрис: "П.У.С.".
Семенов, Дмитрий Дмитриевич. Отечествоведение : Россия по рассказам путешественников и ученым исследованиям : учебное пособие для учащихся. Т. 4 : Восток и Запад / составил Д. Семенов. - С.-Петербург : [тип. П. П. Меркульева], 1874. - 226 с.
Семенов, Дмитрий Дмитриевич. Отечествоведение : Россия по рассказам путешественников и ученым исследованиям : учебное пособие для учащихся. Т. 5 : Великорусский край / составил Д. Семенов. - Москва : Типография С. Орлова, 1879. - 479, [1] с.
